Các tàu sân bay lớp Gerald R. Ford sẽ có:[1]

• Hệ thống cáp hãm máy bay tiên tiến.[9]
• Tự động hóa, cho phép thuỷ thủ đoàn ít hơn vài trăm người so với tàu sân bay lớp Nimitz.[10]
• Tên lửa RIM-162 Evolved Sea Sparrow, với khả năng tiêu diệt các loại máy bay và tên lửa hành trình, kể cả tên lửa chống hạm hành trình siêu thanh.[11]
• Một radar đa chức năng băng tần X AN/SPY-3 và radar băng tần S AN/SPY-4.[12] Cả hai kết hợp được gọi là Dual Band Radar (DBR), ban đầu được phát triển cho tàu khu trục tàng hình Zumwalt.[13]
• Một hệ thống phóng máy bay bằng điện từ (EMALS) bao gồm 4 máy phóng thay cho máy phóng hơi nước truyền thống.
• Một thiết kế lò phản ứng hạt nhân mới, lò này thiết kế nhỏ gọn hơn nhưng công suất lớn hơn đáng kể so với trên tàu sân bay lớp Nimitz.
• Tính năng giảm phản xạ sóng radar.
• Mang theo tối đa 90 máy bay, bao gồm Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Boeing EA-18G Growler, Grumman C-2 Greyhound, Northrop Grumman E-2 Hawkeye, Lockheed Martin F-35C Lightning II, máy bay trực thăng Sikorsky SH-60 Seahawk và các máy bay không người lái.[14][15]

Các tàu sân bay lớp Gerald R. Ford có chi phí trọn đời giảm do quy mô thủy thủ đoàn nhỏ hơn.[10] Tàu có thể duy trì 160 lần xuất kích và trở về của các máy bay mỗi ngày trong vòng hơn 30 ngày, trong đó cao điểm 1 ngày có thể tới 270 lần xuất kích.[16][17]